武汉：两江交汇出的东方茶港

若将万里茶道比作横贯欧亚的动脉，武汉无疑是那颗强劲的心脏。这座位于长江与其最大支流汉江交汇处的城市，在地理学上拥有近乎完美的区位优势：正处于中国地理版图的“十字坐标”中心，江汉平原数万年冲积形成的扇形三角洲，在此堆叠出天然深水良港，而长江中游98%的支流——洞庭湖水系、湘江、沅江、赣江等——将湖南安化、江西铅山、福建武夷山等主要茶区串联成网，茶在此集散后沿汉江继续北上。

武汉兰陵路正对着的江滩边，一座门头上书写有“顺丰茶栈码头”的“兰陵门”赫然矗立，走进这道穿越历史的神奇大门，你能感受到100多年前武汉如火如荼的茶叶贸易及武汉源远流长的万里茶道历史。数十个展示茶道场景的人物雕像或挑着担子，或赶着马车，或开着货船，将一箱箱茶叶运到远方……

1861年，扼守两江咽喉的汉口开埠通商，迎送万国旗幡，异域的大亨、本土的商帮大多为茶而来。他们在此收茶叶、办茶厂、制茶砖，兰陵门附近尽是茶商码头，武汉也一跃成为中国最大的茶叶出口基地，享“东方茶港”之称，得“天下茶仓”之誉。英国领事金执尔乘军舰考察汉口时，在日记中惊叹：“这里的江面宽度是伦敦泰晤士河的5倍，足以容纳整个皇家海军。”这个细节或许也揭示了西方列强执意将汉口纳入《天津条约》开埠名单的地理动机。

开埠当年，由汉口港出口的茶叶8万担（1万担=100万斤），第二年猛增至21.6万担，10年后，更是达到每年200万担以上，占国内茶叶出口量的60％。俄国茶商是最早一批进入湖北的外国商人，他们改用蒸汽机和水压机制作砖茶，产量大增，推动武汉地区第一批近代产业的发展，他们还开办了数十家茶叶贸易公司，其中顺丰、新泰、阜昌、源泰四家财势最大，被称为汉口“四大俄商洋行”。如今的兰陵路口，还能看到建于1924年的古典主义风格的原汉口俄商新泰大楼。我们今天所说的“万里茶道”，在俄罗斯人的历史中被称为“伟大的茶叶之路”。从目前已经发现的诸多俄罗斯史料、历史地图可以看出，俄罗斯“伟大的茶叶之路”的开端，无一例外都标注为了汉口。

在众多历史遗迹中，江汉关大楼格外引人注目。它的设立源于1861年的《天津条约》，江汉关档案显示，仅1871—1890年，经汉口出口的茶叶累计缴纳关税就达1.2亿两白银，占全国茶叶关税的58%。江汉关是万里茶道最大贸易集散地汉口的海关办事机构，承担着检验、封箱、征税等职责，也是中国茶叶贸易最大的通商口岸。如今，这座融合了欧洲文艺复兴风格与中国传统元素的建筑，已被改造成江汉关博物馆，向世人展示着武汉精彩的开放史。

我们放飞无人机航拍两江四岸，百年茶道的地理密码依然清晰可辨：长江与汉水勾勒出的黄金十字，仍在为人类文明交流提供着永恒的坐标参照。今日的武汉阳逻港，集装箱吞吐量已跻身全球前20。这座21世纪的“东方茶港”，仍在延续地理禀赋书写的传奇：中欧班列（武汉）的轨道与昔日茶道惊人重合，而长江12.5米深水航道的整治，让万吨商船可直达上海。