【眼科医院健康科普】叶黄素：眼睛的“小盾牌”，还是智商税？

近年来，眼科保健知识越来越被公众关注，很多老人、孩子家长都刷到过“老年人拯救视觉就靠它”“孩子近视必备”……看得人心里直痒痒，忍不住想问：这叶黄素到底是不是真有那么神？五花八门的叶黄素保健品，到底是神药还是智商税？今天咱们就来揭开叶黄素的神秘面纱。

一、什么是叶黄素呢？

叶黄素的分子式是3,3 - 二羟基 -α- 胡萝卜素。在自然界里，它还有玉米黄素这么一个“同胞”，它们都是脂溶性类胡萝卜素[1]。叶黄素分子的“小尾巴”上的游离羟基要是和脂肪酸“手拉手”酯化，就能变得更扛热、更扛紫外线。市面上卖的叶黄素产品，大多是叶黄素酯型。叶黄素酯进入人体后，能被高效水解，释放出游离的叶黄素来发挥作用。

二、叶黄素在哪儿能找到呢？

人体没法自己合成叶黄素，只能从食物里获取，但获取起来也很方便，它可是植物界的“小能手”，蔬菜、水果、花卉等的色素里都有它的身影。像甘蓝、菠菜、水芹这些蔬菜，玉米、南瓜、豌豆这些食物，以及桃、芒果、柑橘这些水果，就连鸡蛋黄里都有它的踪迹，哪怕是中药里的金盏花、万寿菊花瓣中，也藏着不少叶黄素。

三、叶黄素在眼睛里能起什么作用？

回答这个问题前，我们先看看叶黄素在眼睛里的“地盘”。人眼视网膜的色素层主要就是由叶黄素类物质构成的，它们大多聚集在视网膜的黄斑区，尤其是黄斑中心凹这个视觉最敏锐的地方，这里的叶黄素类色素也被叫做黄斑色素，主要集中在外丛状层和内丛状层。另外，叶黄素和玉米黄素在视网膜视锥、视杆细胞的外节也有分布。[3]简单地说，叶黄素是存在于眼底的。

叶黄素和玉米黄素作为黄斑色素补充剂，作用可不小。能促进黄斑功能，提高光应激恢复时间和神经传递速度；高密度的黄斑色素能滤过蓝光，减小色差，提高视敏度和对比敏感度；通过抗氧化和促氧化的双重作用保护视网膜细胞；在视网膜神经纤维层补充黄斑色素，能增加其密度值。至于它能不能抑制眼轴增长，这个问题目前还在研究中，还不能轻易下结论[2-5]。

简单来说，叶黄素在眼底可让视网膜发挥更好的作用，但对于防控儿童青少年近视是否有效，还需要进一步研究。

四、什么样的眼科疾病需要补充叶黄素呢？

因为补充黄斑色素能保护视网膜，对年龄相关性黄斑变性、糖尿病性视网膜病变、视网膜缺血再灌注损伤等疾病有一定防治作用。对于减缓白内障、提高视觉敏感度、降低色差、增强对比敏感度等也有着微弱的作用。

但是，真的没必要把叶黄素保健品当成日常必备“神药”！首先，想要让吃进去的叶黄素顺利抵达眼睛的“工作岗位”，其实是有些难度的，很多都会被消化系统代谢掉。而且，叶黄素的安全剂量也不好捉摸，缺乏专业指导的话，吃过量也会有不良反应。

若您只是日常想为身体补充叶黄素，完全没必要盲目购买各类叶黄素保健品。看看咱们的餐桌，简直就是叶黄素的 “天然宝库”：一把绿油油的菠菜，几口香甜的玉米，半个黄澄澄的芒果，甚至一个鸡蛋黄，都能为身体提供足量的叶黄素。这些天然食物里的叶黄素，还搭配着其他维生素、矿物质和膳食纤维，就像一支配合默契的“营养战队”，能被身体更高效地吸收利用。而花大价钱买那些提纯的保健品，不仅可能吸收效率有限，还少了天然食材中多种营养的协同加持，性价比往往较低。

若您的身体真的需要额外补充叶黄素，医生也会根据您的具体病情和身体状况指导您服用。这类情况下的补充属于医疗指导下的专业干预，并非普通人群的日常保健选择。与其将钱随意砸在不确定的保健品上，不如先注重餐桌饮食的丰富多样，这样既能吃得香，又能补得科学合理，何乐而不为呢？

参考文献

[1]刘丽.叶黄素在视力保护方面研究进展[J].中外健康文摘·医药月刊,2007,4(8):270-271.

[2]姚璐.叶黄素类物质对视觉功能的保护作用及其在青少年视力维护中的应用[J].眼科学报,2017,32(3):171-175.

[3]余召辉,赵宗仁,李贺,杨涛,朱悦城(综述),赵丽晶(审校).叶黄素的药理作用[J].吉林医药学院学报,2017,38(1):58-60.

[4]黄绯绯,林晓明.老年黄斑变性患者与对照人群膳食、血清叶黄素/玉米黄素以及血脂水平的比较[J].北京大学学报（医学版）,2014,46(2):237-241.

[5]张婵娟,赵佳仪,黄翠芹,李勤,王珍,甘丹卉,朱丽红,陆大祥.叶黄素抑制叔丁基过氧化氢诱导的视网膜神经节细胞凋亡[J].中国病理生理杂志,2016,32(6):1043-1050.