夏天的空调，很多人又爱又恨。年轻人喊着“空调续命”，老年人却常常在家里关得死死的，怕“吹出病来”。

但这背后，其实隐藏着一个长期被误解的问题：空调真的那么不适合老年人吗？真实情况远比想象中复杂得多。

最新多项研究显示，经常使用空调的老年人，反而可能收获实实在在的6个健康好处——而这些好处，过去很少有人真正讲清楚。

不再是简单避暑，空调正在改变老年人的身体状态

高温对老年人的损伤，不止体现在中暑和脱水。身体的热调节能力随着年龄的增长会逐年下降，尤其是血管弹性变差、汗腺退化、心肺功能减弱，让很多老人根本扛不住长时间的闷热。南方多地夏天动辄35℃以上的高温，老人不吹空调，其实是在拿生命“硬抗”。

研究显示，在持续高温环境中，65岁以上老年人发生心脏骤停、脑中风、肺部感染的风险显著上升。2023年武汉大学的一项气候与健康关联研究指出，气温每升高1℃，老年人热相关死亡风险增加2.4%。而空调，正是打破这种“热压迫”的关键工具。

1.降低心血管事件突发率，尤其是高血压患者

高温会导致血管扩张、血压波动，加重心脏负担。大量老年人本身就存在高血压、冠心病等基础问题，闷热状态下极易诱发血压飙升或骤降，从而导致晕厥甚至心梗。

在空调环境下，室内温度维持在26℃左右，有助于保持血管的相对稳定，减少血压剧烈变化。研究还发现，夏季定期在空调环境中休息的高血压人群，其24小时动态血压曲线更平稳，突发性心血管事件发生率降低约18%。

2.减少因中暑引发的认知损伤，保护大脑机能

很多人不知道，中暑不仅仅是昏倒、乏力那么简单。对于老年人来说，严重中暑还可能造成脑供血不足、大脑细胞缺氧、短期性意识障碍等问题，甚至形成长期性的认知功能下降。

大脑对温度极为敏感。热应激会刺激皮质醇上升，长期处于这种状态下，可能加速海马区神经元凋亡——这是认知退化的一个重要因素。而使用空调调节室温，有助于降低这种热应激水平，从而减少对大脑的慢性损耗。

3.减缓呼吸系统压力，降低肺部感染风险

常有人担心空调“吹出肺炎”，真正危险的不是空调本身，而是灰尘、霉菌、通风不良。如果空调定期清洁，室内通风保持畅通，反而可以有效降低空气中粉尘颗粒和病原体浓度，减轻呼吸系统负担。

老年人的肺功能本就下降，支气管纤毛清除能力减弱，闷热加重通气障碍，增加肺部感染几率。尤其在南方梅雨季节，空气潮湿闷热，细菌繁殖活跃，开空调除湿反而是一种保护。研究表明，室内湿度控制在40%~60%，是呼吸道最舒服的状态。

4.改善睡眠质量，稳定夜间生理节律

很多老年人夏天晚上关空调，结果翻来覆去睡不好。热得出汗、心烦、呼吸急促，这些都是影响深度睡眠和睡眠连续性的因素。

睡眠医学研究指出，理想的睡眠环境温度应在24℃~26℃之间。空调的恒温作用可以帮助身体更快进入深睡状态，延长慢波睡眠时间，对记忆力、免疫力、情绪调节都有正面影响。

一项2022年的老年睡眠干预研究中，夜间使用空调组的老年人入睡时间缩短了约17分钟，夜间醒来次数减少了30%。

5.缓解某些慢性病症状，尤其是风湿与糖尿病

很多人以为空调对关节不好，其实这个说法不完全准确。真正让关节疼的，不是空调，而是温差突变和湿度变化。

在恒温条件下，尤其是除湿功能开启的空调环境，关节周围组织的炎症反应可能会有所缓解，尤其是对那些潮湿天就发作的风湿类关节疼痛患者。同时，糖尿病患者在高温环境下容易出现血糖波动、脱水、电解质紊乱，空调有助于维持体液平衡和血糖稳定。

6.改善情绪波动，降低夏季焦虑和烦躁感

别小看高温对情绪的影响。气温越高，神经系统越容易处于兴奋状态，情绪更容易波动。老年人大脑内多巴胺、血清素等情绪调节物质分泌本就下降，夏季烦躁、焦虑、情绪易激动成了常见问题。

空调带来的凉爽感，不只是生理层面的舒适。心理上也能显著缓解紧张和不安感。临床心理研究曾指出，维持室温在26℃左右的居家环境中，老年人的焦虑评分相比常温状态下降了近20%，尤其对失独、独居老人的心理健康更有帮助。

空调不是“健康杀手”，但使用方式决定它的走向

诚然，空调用得不对，也会出问题。比如长时间直吹、温度设得过低、忽冷忽热出入空调房等，确实容易引发头痛、关节不适、口干咽干等症状。但这不是空调的问题，是使用方式的问题。

建议空调温度控制在26℃左右，避免直吹头部和腰背。每天开窗通风2次以上，每次不少于30分钟。空调滤网每月至少清洗一次，夏季高频使用时可缩短周期。别怕麻烦，这些小动作，换来的可能是整整一个夏天的健康。

被误解太久的凉爽，其实是老年人的“隐形保护伞”

很多老人不愿意开空调，是怕“受寒”、“吹出病”、“费电”，但现实是，热出来的病、热死过的人，远比空调带来的副作用更可怕。尤其在气候变暖的大背景下，老人不吹空调，等于在慢慢和自己的身体“对耗”。

空调不是奢侈，而是现代生活条件下的一种基础健康保障。只要安全使用、科学管理，它的作用不仅仅是凉快，更是延长健康寿命的一种手段。谁说老年人不能享受凉爽？谁说凉爽不是一种养生？

声明： 本文为健康科普内容，部分故事情节为方便理解而虚构，信息参考了权威医学资料与专业知识，但不代表个体化诊疗建议。如您有健康问题，请咨询医生或前往正规医疗机构就诊。

参考文献

［1］宋伟,赖少聪,王海涛,等.高温热浪对老年人健康的影响及其适应性研究进展[J].中国公共卫生,2023,39(4):577-580.

［2］李晓峰,陈晓春,刘文波.空调使用对老年人睡眠质量的影响分析[J].中国老年学杂志,2022,42(10):2481-2484.

［3］王雪,陈光,张婷婷.室内环境温湿度对老年人慢性病的影响[J].环境与健康杂志,2021,38(6):526-529.