如果中国生育率继续降低，人口降至8亿，日子会更好过还是更难过

2024年1月17日，国家统计局发布了2023年的人口数据，中国总人口首次降至14.08亿，全年出生人口仅902万，死亡人数则达1093万，这是中国连续第二年出现人口负增长。

有人说这是新的开始，资源将更公平地分配，孩子更容易上好学校，年轻人更容易买房。

但也有不少人担忧，养老怎么办？企业招不到人怎么办？中国还能不能继续保持经济活力？

那么，如果未来人口真的减少到8亿，中国人会过得更轻松，还是更焦虑？

从上世纪50年代起，中国就开始推行计划生育，那个年代，全国面临极大的粮食与资源紧张问题，控制人口是迫在眉睫的国策。

到80年代后期，人口增长率明显放缓，政策也逐步向控制总数、提高质量倾斜。

2015年，国家开放二孩政策，官方统计显示当时适龄生育人口大约1.5亿，其中有生二胎意愿的高达9000万人。

2016年，出生人口一度回升至1846万，全国一片乐观，很多人以为高峰又回来了，但没想到第二年，也就是2017年，出生人口就开始下滑。

2018年起，情况急转直下，几乎每年都减少几百万新生儿，到了2022年，人口负增长正式到来。

新生人口956万，死亡人数1041万，这也是新中国成立以来，头一回人口增长变成了负值，而2023年，出生人口进一步下降到902万。

可别小看这下滑的速度，从2016年1846万掉到2024年预计954万，短短八年，新生人口几乎砍半。

那是不是政策没给力？其实也不是没努力，2021年，国家放开三胎政策，地方政府也纷纷出台鼓励措施。

像四川攀枝花市，生孩子直接发补贴，每个孩子每月500元，一直发到3岁，结果2024年，当地人口也的确逆势小幅上涨了。

看起来效果似乎是不错，但专家却表示，这可能是幸存者偏差，一个城市能涨，不代表全国都能复制，试点有效，不代表广泛推行也行得通。

问题的根子，其实是年轻人不想生。

现在的年轻人，不是不知道生孩子的重要性，而是觉得自己卷不动也养不起。

比如说买不起房，没时间带娃，工资不涨，压力却年年涨，这些都是压在年轻人头上的大山。

数据显示，2024年中国的单身人口已经达到2.4亿，预计2025年，将突破3亿，单身经济也开始爆发，2024年就达到3.8万亿元，预计2029年会涨到30万亿元。

一人食、宠物陪伴、小而美的生活方式，成为他们的新追求，而传统的多子多福，已经被活得舒服取代。

可人口少了真的是好事吗？

支持者认为，人少了资源分得更公平，教育质量提升，城市更宽松，生活质量更高，比如前些年房价高到离谱，年轻人根本不敢谈婚论嫁。

现在不少城市房价开始松动，二手房挂牌量激增，租房市场也冷了下来。

同时人少了学校也不内卷了，幼儿园不用排队，医院也不那么挤了。

还有人拿韩国举例子，指出韩国人口下降后，森林覆盖率提升了，空气也变好了。

可人口变少就全是好处吗？答案自然是否定了，人变少了，首当其冲的一个大问题就是养老压力。

年轻人越来越少，退休老人越来越多，光靠一个人养四个老人的局面，真的能撑住吗？

再说经济活力，年轻人少了，谁来创新？谁来消费？

不少地方的基础岗位已经开始出现用工荒，服务员难招，快递员频频跳槽，连工地都开始抢人。

房地产更是受影响严重，房子少人买，直接影响到钢铁、水泥、家电、装修等一整条产业链。

如果人口真的降到8亿，一些中小城市可能率先空心化，年轻人向大城市集中，小县城、乡镇很快就会只剩下老人和孩子。

以前一个家庭三四个孩子，哪怕一个不孝，还有其他人顶着，现在独生子女占主流，一旦不愿意赡养，整个家庭结构就会出问题。

还有一个关键点，人少了，国家的国际竞争力也会受到挑战。

年轻人是一个国家的发动机，没有持续的人口供给，科技、工业、服务业、甚至军队，都可能受到影响。

有观点说，AI和机器人可以填补人口缺口，但问题是，机器人不会消费，不会交税，不会传承文化。

政策制定者也不是没看到风险，像经济学家任泽平就建议设立2万亿的生育基金，十年内争取增加5000万人口。

还有人提出更极端的做法，比如引进外籍女性、鼓励跨国婚姻，甚至提议搞一妻多夫制。

但明眼人都知道，想要解决生育率的问题，不需要这些非常手段，或者说这些手段也不会有太大效果，真正的关键在于，要从根本上解决年轻人的痛点。

住房、教育、托育、工作机会、生育保障、女性职业支持，这些才是关键，而不是喊几句口号、发点补贴就能解决问题的。

很多年轻人不是想不生，而是不敢生，他们看不到未来，看不到生活的确定性，也就不敢轻易走进婚姻和育儿的生活。

一项数据显示，城市里培养一个孩子到大学毕业，成本可能高达百万元，这种成本，让很多人悔生，甚至劝退。

不过大家也不必悲观，希望还是有的，只要政策真正对准愿意生的群体，给他们全面支持，情况还是有转机的。

比如提供免费托育服务、女性就业保护、房租减免、教育资源倾斜等，能真正缓解年轻人的压力。

再比如优化城市规划，对中小城市加大投入，让更多年轻人愿意留下来扎根。

只要把这些问题一个个对症下药，人口结构变化未必是坏事。